อยู่สุขุมวิท 19 เดินไป BTS อโศก กับ MRT สุขุมวิท ทางไหนไกลกว่า

ถ้าคุณอยู่ในซอยสุขุมวิท 19 ฝั่งที่ไหลเข้าสี่แยกอโศก คำตอบในเชิงระยะทางค่อนข้างชัด — BTS อโศก อยู่ใกล้กว่า MRT สุขุมวิท จุดอ้างอิงที่เห็นภาพง่ายที่สุดคือเทอร์มินอล 21 อโศก ซึ่งตามทะเบียนตั้งอยู่เลขที่ 88 ซอยสุขุมวิท 19 ตรงจุดตัดระหว่างถนนสุขุมวิทกับถนนอโศกมนตรีพอดี ห้างนี้ทำหน้าที่เหมือนหมุดกลางของทั้งย่าน ไม่ว่าคุณจะเดินออกจากซอยทางไหนก็มักจบลงที่หัวมุมนี้ ซอยสุขุมวิท 19 เป็นซอยเลขคี่ที่ป้อนคนเข้าสู่แยกอโศก และตัวห้างคือสิ่งที่กำหนดเส้นทางเดินของคนทั้งฝั่งนี้

ตัวเลข 68 เมตร เทียบกับ 200 เมตร ดูเหมือนปิดประเด็นไปแล้ว แต่ระยะทางเป็นเส้นตรงบนแผนที่ไม่ได้บอกว่าทางไหน "เดินสบายกว่า" จริงในชีวิตประจำวัน เพราะเส้นทางฝั่งสุขุมวิท 19 มีทางเลือกที่ต่างกันมาก — จะขึ้นไปลัดผ่านห้างและสกายวอล์ก หรือเดินเลียบฟุตพาทริมถนนสุขุมวิทกลางแดด และนั่นคือสิ่งที่ตัดสินจริงในวันฝนตกหรือตอนหิ้วของหนัก ไม่ใช่ตัวเลขเมตร บทความนี้จะแยกให้เห็นทีละเส้น

จากปากซอยสุขุมวิท 19 เข้าสู่แยกอโศก มีสองเส้นทางหลักที่คนแถวนี้ใช้จริง เส้นแรกคือขึ้นไปในเทอร์มินอล 21 แล้วออกสู่สกายวอล์ก ซึ่งเชื่อมตรงเข้าทั้ง BTS อโศก และ MRT สุขุมวิท โดยไม่ต้องลงมาที่ระดับถนน เส้นที่สองคือเดินเลียบฟุตพาทริมถนนสุขุมวิทที่ระดับพื้น ความต่างไม่ได้อยู่ที่ว่าเส้นไหนสั้นกว่านิดหน่อย แต่อยู่ที่สภาพการเดินตลอดทาง

• เส้นผ่านเทอร์มินอล 21 แล้วขึ้นสกายวอล์ก: มีหลังคาคลุม เดินในห้างเป็นแอร์ ออกสกายวอล์กเชื่อมตรงถึงชานชาลา BTS อโศก และต่อไป MRT สุขุมวิท ได้โดยไม่ลงถนน — เหมาะเมื่อฝนตกหรือแดดจัด
• เส้นเลียบฟุตพาทถนนสุขุมวิท: โล่งแดด ไม่มีหลังคาต่อเนื่อง มีแผงค้าและทางเท้าที่พื้นไม่เรียบเป็นช่วง ต้องเดินเลี่ยงคน — เร็วในวันอากาศดีแต่ลำบากตอนฝน
• ทางออก MRT สุขุมวิท ทั้งหมดอยู่ที่ชั้นใต้ดิน B1 (ทางออก 1–3) เชื่อมกับทางเดินใต้ดิน จึงเข้าถึงได้โดยแทบไม่ต้องเจอแดดเจอฝนเมื่อลงไปแล้ว
• MRT สุขุมวิท มีสะพานเชื่อม (footbridge) ต่อไปยัง BTS อโศก ทำให้เปลี่ยนสายได้โดยไม่ต้องกลับลงพื้นถนน

เงื่อนไขที่ทำให้คนตัดสินใจจริงคือฝน ของหนัก และชั่วโมงเร่งด่วน วันฝนตกหนัก การลัดผ่านเทอร์มินอล 21 ขึ้นสกายวอล์กทำให้คุณแทบไม่เปียกจนถึงประตูกั้น BTS อโศก ส่วน MRT สุขุมวิท เมื่อลงถึงชั้น B1 แล้วก็ไม่ต้องเจอฝนอีกเลยเพราะทางออกทั้งหมดอยู่ใต้ดินเชื่อมทางเดินใต้ดิน ตรงข้ามกับการเดินเลียบฟุตพาทสุขุมวิทที่ฝนสาดเต็ม ๆ ตรงจุดข้ามถนนบริเวณแยกอโศก

เรื่องที่ต้องพูดตรง ๆ คือความสะดวกขึ้นกับว่าคุณต้องใช้สายไหน ถ้าปลายทางอยู่บนสายสุขุมวิท การดั้นด้นไปหา MRT ทั้งที่ BTS อโศก อยู่ใกล้กว่าก็ไม่มีเหตุผล แต่ถ้าวันนั้นฝนหนักและคุณหิ้วของจากห้าง การลงไปใช้ลิฟต์และทางเดินใต้ดินของ MRT สุขุมวิท อาจทรมานน้อยกว่าชัดเจน ช่วงที่เลี่ยงยากที่สุดคือสกายวอล์กตรงแยกอโศกตอนเลิกงาน ไม่ว่าจะไปสถานีไหนก็ต้องฝ่าคนช่วงนั้นเหมือนกัน

ความจริงสำหรับคนอยู่ซอยสุขุมวิท 19 คือคุณเข้าถึงได้ทั้งสองสถานีผ่านสกายวอล์กของเทอร์มินอล 21 ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่ได้เลือกตามระยะทาง แต่เลือกตามสายที่ต้องขึ้นในวันนั้น การอยู่ตรงจุดเชื่อม BTS อโศก–MRT สุขุมวิท ทำให้คุณได้เปรียบเรื่องอินเตอร์เชนจ์ที่ย่านอื่นหาไม่ได้ง่าย ๆ — เปลี่ยนสายโดยไม่ลงพื้นถนน และเลือกเส้นแห้งได้เสมอเมื่อผ่านห้าง