ใบขับขี่ต่างชาติอโศก: ใบขับขี่สากลพอไหม ที่จอดคอนโด และโซนห้ามจอด

คำตอบสั้น ๆ คือ ขับได้ ชาวต่างชาติที่ถือใบขับขี่สากล (International Driving Permit) สามารถขับรถในไทยได้อย่างถูกกฎหมาย แต่ประเด็นที่คนอยู่คอนโดย่านอโศกแบบยาว ๆ มักมองข้ามคือ ตัวใบขับขี่สากลเองมีวันหมดอายุ และนาฬิกาที่คุณต้องนับคืออายุของใบนั้น ไม่ใช่วันหมดอายุของใบขับขี่ประเทศบ้านเกิด ใบขับขี่สากลมีสองแบบหลักตามอนุสัญญาคนละฉบับ ซึ่งอายุและขอบเขตการใช้งานต่างกันพอสมควร ฉะนั้นก่อนจะคิดว่า "มีใบสากลก็จบ" ควรรู้ก่อนว่าถืออยู่แบบไหน

สำหรับนักท่องเที่ยวหรือคนมาสั้น ๆ ไม่กี่สัปดาห์ ใบสากลคือทางที่สะดวกที่สุด ไม่ต้องยุ่งกับระบบราชการไทยเลย แต่ถ้าคุณย้ายมาเช่าหรือซื้อคอนโดแถวสุขุมวิท ซอย 21 หรือซอย 23 และตั้งใจอยู่ยาว เส้นแบ่งจะชัดขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อใบสากลหมดอายุ คุณต้องทำใหม่ ซึ่งโดยทั่วไปต้องกลับไปออกจากประเทศบ้านเกิด การต้องบินกลับไปต่อใบทุกปี (กรณีเจนีวา) เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้คนอยู่จริงในย่านนี้ส่วนใหญ่หันไปทำใบขับขี่ไทยแทนในที่สุด

ตัวกระตุ้นที่ทำให้ควรเปลี่ยนมาถือใบขับขี่ไทยมีอยู่ไม่กี่ข้อแต่ชัดเจน คือ คุณอยู่เกินอายุใบสากลที่ถืออยู่ หรือคุณถือ Work Permit และต้องขับรถเป็นกิจวัตร เพราะการพึ่งใบสากลระยะยาวหมายถึงการต้องต่อใบจากต่างประเทศซ้ำ ๆ ซึ่งไม่คุ้มเวลา ข่าวดีคือคนอยู่ย่านอโศกไม่ต้องเดินทางไกล เพราะเขตวัฒนาซึ่งครอบคลุมพื้นที่อโศกอยู่ในความรับผิดชอบของสำนักงานขนส่งกรุงเทพมหานครพื้นที่ 3 (พระโขนง-สุขุมวิท) ที่อยู่ 2479 ถนนสุขุมวิท แขวงบางจาก เขตพระโขนง เปิดทำการวันจันทร์–ศุกร์ 07:30–15:30 น. จากทางแยกอโศกวิ่งไปตามถนนสุขุมวิทฝั่งพระโขนงได้ตรง ๆ คุณจะเดินเข้าไปใช้บริการเลยก็ได้ หรือจองคิวล่วงหน้าผ่านแอป DLT Smart Queue เพื่อลดเวลารอ

ส่วนคนที่ยังอยากทำใบขับขี่สากลของไทย (กรณีถือใบไทยอยู่แล้วและจะไปขับต่างประเทศ) เอกสารที่กรมการขนส่งกำหนดมีดังนี้ และยื่นได้ที่ขนส่งพื้นที่ 1–5 หรือสำนักงานขนส่งจังหวัดทุกแห่ง ค่าธรรมเนียมรวม 505 บาท

• ใบขับขี่ไทยที่ยังไม่หมดอายุ (ชนิด 5 ปี หรือตลอดชีพ)
• พาสปอร์ตที่ยังมีอายุใช้งาน
• วีซ่าที่ไม่ใช่ประเภทท่องเที่ยว กีฬา หรือทางผ่าน
• หลักฐานถิ่นที่อยู่ เช่น ใบอนุญาตทำงาน (Work Permit)

ถ้าคุณไม่ได้อยากเป็นเจ้าของรถ แต่อยากมีรถสักคันไว้ขับเที่ยวสุดสัปดาห์ การเช่าระยะสั้นเป็นทางที่สมเหตุสมผลกว่าสำหรับคนอยู่คอนโดย่านอโศก โดยทั่วไปบริษัทเช่ารถจะขอเอกสารจากชาวต่างชาติ ได้แก่ พาสปอร์ต ใบขับขี่สากลหรือใบขับขี่ไทย และบัตรเครดิตสำหรับวางมัดจำ แต่สิ่งที่ควรเตรียมใจเป็นพิเศษในย่านนี้คือจุดรับ-คืนรถ หากนัดรับหรือคืนรถแถวทางแยกอโศกหรือบนถนนอโศกมนตรี (สุขุมวิท ซอย 21) คุณจะเจอการจราจรหนาแน่นเกือบตลอดวัน และแทบไม่มีที่ให้จอดรอหรือจอดส่งมอบรถอย่างสบาย ๆ เรื่องประกันและค่าเสียหายส่วนแรก (excess) ควรขอให้ระบุเป็นลายลักษณ์อักษรให้ชัดก่อนรับรถเสมอ ส่วนราคาเช่าควรเช็กอีกครั้ง ณ ตอนจองเพราะปรับตามรุ่นรถและช่วงเทศกาล

นี่คือส่วนที่ต้องพูดกันตรง ๆ คอนโดเก่าหลายแห่งในย่านอโศก โดยเฉพาะตึกที่สร้างก่อนยุครถไฟฟ้าเฟื่องฟู มักมีที่จอดจำกัด บางแห่งให้สัดส่วนประมาณหนึ่งคันต่อหนึ่งยูนิต หรือน้อยกว่านั้นจนต้องมีคิวรอ และการจอดริมถนนแทบไม่ใช่ทางเลือกเลยในย่านนี้ เพราะถนนสุขุมวิทมีข้อบังคับห้ามจอดที่เข้มงวด หากคุณคิดจะมีรถในย่านนี้ สิ่งแรกที่ต้องทำคือถามสัดส่วนที่จอดของคอนโดตัวเองให้ชัดก่อน อย่าเดาว่ารถจะมีที่ลงตัวเสมอ ส่วนที่จอดแบบเสียเงินที่เห็นภาพง่ายที่สุดใกล้แยกคือศูนย์การค้าเทอร์มินอล 21 อโศก ซึ่งใช้เป็นที่จอดสำรองได้